פריזמה היא חלק אופטי נפוץ אך חשוב מאוד.זהו גוש זכוכית זוויתי שנוצר מזכוכית אופטית מוצקה באמצעות מודלים, השחזה, ליטוש ותהליכים אחרים.הפונקציות העיקריות של פריזמות מחולקות לפיזור והדמיה.בהבחנה בין סוגי פריזמות, הם בדרך כלל נבדלים על ידי תכונותיהם ושימושיהם.ישנם ארבעה סוגים עיקריים של מנסרות והמאפיינים שלהן: מנסרות פיזור, מנסרות סטייה, מנסרות סיבוב ומנסרות אופסט.ביניהן, מנסרות מפזרות, כפי שהשם מרמז, משמשות בעיקר במקורות אור מפזרים, כך שמנסרות כאלה אינן מתאימות לכל יישום הדורש איכות תמונה.מנסרות סטייה, היסט וסיבוב משמשות לעתים קרובות להדמיה באיכות גבוהה.ביישום.פריזמות שמסיטות את נתיב האור, או מקזות את התמונה מהציר המקורי שלה, שימושיות במערכות הדמיה רבות.האור מוסט בדרך כלל ב-45°, 60°, 90° ו-180°.זה שימושי לאיסוף גדלי מערכת או התאמת נתיבי אור מבלי להשפיע על שאר הגדרות המערכת.מנסרה מסתובבת, כמו פריזמת דאב, משמשת לסיבוב התמונה ההפוכה.מנסרות אופסט שומרות על כיוון נתיב האור, אך גם מתאימות את היחס שלהן לנורמלי.
הדוגמאות הבאות ממחישות כמה פריזמות נפוצות ואת תפקידיהן:
1. פריזמה שווה צלעות - פריזמה פיזורת טיפוסית המפזרת את האור הנכנס לצבעים המרכיבים אותה
2. פריזמות ליטרו– מנסרות Littrow לא מצופות יכולות לשמש כמנסרות פיצול קרן ולציפוי להסטת אור
3. מנסרות בזווית ישרה- מסיט את האור ב-90°
4. Penta Prism - מסיט אור ב-90°
5. מנסרת חצי פנטה - מסיטת אור ב-45°
6. פריזמת גג Amici - מסיט אור ב-90°
7. פריזמה משולשת – מסיטת אור ב-180°
8. פריזמה טריז - מסיט את זווית האלומה
9. פינת מעוין - ציר אופטי אופסט
10. מנסרת יונה - פי שניים מזווית הסיבוב של המנסרה המסובבת את התמונה כשהיא לא מצופה, משקפת כל קרן חזרה לעצמה כשהיא מצופה
יישומים:
בחיים המודרניים, פריזמות נמצאות בשימוש נרחב בציוד דיגיטלי, מדע וטכנולוגיה, ציוד רפואי ותחומים אחרים.
ציוד דיגיטלי נפוץ: מצלמות, טלוויזיה במעגל סגור, מקרנים, מצלמות דיגיטליות, מצלמות וידיאו דיגיטליות, עדשות CCD וציוד אופטי שונים
מדע וטכנולוגיה: טלסקופים, מיקרוסקופים, מפלסים, טביעות אצבע, כוונות נשק, ממירי שמש ומכשירי מדידה שונים
מכשור רפואי: ציסטוסקופים, גסטרוסקופים וסוגים שונים של ציוד לטיפול בלייזר.